Peacepipe's Family: 茂宜島之旅－哈雷阿卡拉火山

哈雷阿卡拉火山標高為10,023英尺（3,055公尺），是茂宜最高的山。在夏威夷語中，「Haleakala」的意思就是「太陽之家」。她不僅是世界最大的休眠火山（the world’s largest dormant volcano－whose crater is large enough to fit Manhattan Island。），更是觀看日出的一個景點。所以到茂宜的Ｐ家，當然不免也要去朝聖一番。

Ｐ媽看旅遊書介紹：在觀賞日出後，從高山上一路騎腳踏車下山，也深受觀光客的喜愛。因為下山坡度很大，騎起車來刺激性十足。不過Ｐ爸和Ｐ媽不好此道，再加上同行的還有Ｐ仔們，所以並未把騎腳踏車下山列入考慮中。另外Ｐ爸慎重考慮後，認為看日出得摸黑上山，這對開車的人來說壓力很大；而且清晨三點就得從旅館出發，對Ｐ仔們來說也是一項大考驗。最後，上山看日出這一項就被Ｐ爸和Ｐ媽從旅遊行程中刪除了。話說Ｐ媽以前讀大學時，曾和同學在寒假，不怕死的去參加救國團的溪阿縱走，為的就是一睹遠負盛名的阿里山日出風采。一、請不要以＂曾參加救國團＂來猜測Ｐ媽年齡。二、冬天參加這種活動，不僅天天下著大雨，連滾帶爬的在山上＂滑行＂了幾天，卻只洗一次澡，而且還是一群人擠一間洗戰鬥澡。最後到阿里山，因為天候關係，根本就沒看到日出，當然更別奢望還有甚麼雲海翻騰，氣象萬千的極致景像。所以重點是：要看日出還是是得承擔些氣候的風險。Ｐ媽已經不當熱血青年很久了，沒那個勁衝第一個看日出（也相信看了日出內心不會有什麼大感動，或當下立什麼大志之類的。）。

既然不看日出也不騎腳踏車，那為什麼Ｐ家還專程上哈雷阿卡拉火山？因為Ｐ家人都想去一探火山口的地理景觀。

前往哈雷阿卡拉火山的當天，Ｐ仔們都起個大早，吃過早餐，約六點左右，Ｐ家便從旅館出發。上山的車並不多，畢竟這是一個過了看日出，而遊玩又嫌有些早的時間。不過在山路上倒是看到許多看日出的遊客，穿著厚重的外套，騎著單車一隊又一隊的從山頂騎下來，內心真的十分的佩服！

途中經過第一個遊客中心（Park Headquarters），裡面陳列著一些和哈雷阿卡拉火山有關展覽品，Ｐ家在這裡的花圃看到了第一株夏威夷特有的植物銀箭草 (Silversword)。

到達標高10,023英尺的山頂時，發現來此的遊客並不多，山頂上有個瞭望台，可以看到遠處的海岸，另外停車場附近還有一個銀劍草生態的觀察區。Ｐ家除了欣賞壯觀的景色外，還意外的看到夏威夷僅有的火山鵝（Nene）。在山頂做短暫停留後，接著Ｐ爸往下開到標高9,740英尺的遊客中心（Haleakala Visitor Center），在這裡可以租馬騎乘遊火山，或是徒步到火山口，感受當時火山熔岩噴射出來的威力。